按用途不同链可分为传动链、起重链和拽引链三种。由于传动链在机械传动中主要用来传递运动和动力，应用较为广泛，本章只介绍传动链。

　　传动链按结构不同又可分为传动用短节距精密滚子链(以下简称滚子链)和齿形链。

　　1.滚子链

　　滚子链的结构如图9-2所示，它由内链板1、外链板2、销轴3、套筒4和滚子5组成。销轴与外链板、套筒与内链板均用过盈配合连接，分别称为外链节、内链节。而销轴与套筒、滚子与套筒之间则为间隙配合，所以当链条与链轮轮齿啮合时，内、外链节相对转动。滚子与轮齿间主要发生滚动摩擦。链板一般做成8字形，以使各截面接近等强度，并可减轻重量和运动时的惯性。

　　链条的各元件均有碳钢或合金钢制成，并经热处理，以提高其强度及耐磨性。

　　当传动功率较大时，可采用双排链或多排链。多排链的承载能力随排数增多而增大;但限于链条的制造与装配精度，各排链承受的载荷不易均匀，故排数不宜过多。

　　滚子链是标准件，其主要参数是链的节距P，它是指链条上相邻两滚子中心间的距离。节距P增大，链的各部分尺寸相应增大，承载能力也相应提高，但重量也随之增大。